Museo multimediale dello Stretto di Messina

Ferry boat e aliscafi, trasporti nello Stretto ...

Il microcosmo sottomarino dello Stretto è unico nel suo genere. Il suo misterioso fascino deriva dal fatto che già a soli cinquanta metri sotto il livello del mare si ha l’impressione tangibile del congiungimento tra l’isola e il continente. Dal sabbioso declivio della riviera messinese si passa, sulla sponda opposta, ai fondali rocciosi di Scilla e della Costa Viola.

Le scogliere sottomarine schiudono paesaggi quasi irreali e favoriscono incontri anche con fantasmagorici organismi come gli astroides e le gorgonie. Estese praterie di Posidonia sul fondo sabbioso dello Stretto si alternano ad alghe di ogni tipo e colore.

Pinne nobilis, anemoni, spugne, granchi, meduse, cernie e stelle marine popolano il microcosmo subacqueo dello Stretto. È un mondo incantato, arcaica dimora di divinità nettùnie, secondo la mitologia classica, poi diventato rifugio di mostri e sirene, per la tradizione marinara.

Nello Stretto vive in un castello nel fondo del mare la Fata Morgana, a cui è collegato l’omonimo fenomeno ottico. E qui si trova il “selvaggio fico” di omerica memoria, traslitterazione della parola greca fukos, che significa alga. Esisteva davvero, già ai tempi di Ulisse, un’alga gigante di superficie, ormai rara nello Stretto. Gli antichi navigatori ellenici pensavano che l’enorme massa verde fosse l’abituale cibo dei mostri Scilla e Cariddi. Le grandi laminarie, che talvolta superano i quindici metri di lunghezza, potevano anche essere scambiati per i fluenti capelli delle sirene.

I fondali dello Stretto nascondono, inoltre, tesori che l’archeologia subacquea è riuscita solo in minima parte a scoprire. Relitti di navi, cocci di anfore e diversi altri reperti di varie epoche sono entrati a far parte ormai dell’ambiente sottomarino, spesso fungendo da comodo riparo per i pesci.

Il cosiddetto “Filosofo di Porticello”, uno dei più antichi ritratti fisionomici greci, costituisce il ritrovamento più sensazionale nelle acque dello Stretto. L’opera bronzea fu rinvenuta nel 1969, fra i resti di una nave greca, nel mare calabrese antistante la spiaggia di Porticello, vicino a Villa San Giovanni. L’intenso volto di vecchio è una delle maggiori attrattive del Museo della Magna Grecia a Reggio Calabria, insieme con i due famosi Bronzi di Riace.

Queste superbe statue di guerrieri, rinvenute nei bassi fondali sabbiosi della costa ionica calabrese, fuori dallo Stretto, sono indiscussi capolavori dell’arte greca del quinto secolo a.C., attribuibili a Fidia o forse opera dello scultore Pitagora di Reggio.

Navigazione sul traghetto “Scilla”

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Il traghettamento nello Stretto di Messina assicura il trasporto di persone, veicoli e merci con apposite navi. I primi ferry boats entrarono in funzione nel 1899 e il servizio continua oggi a essere effettuato dalle Ferrovie dello Stato e da compagnie private. Si può viaggiare tra Sicilia e Calabria anche con l’aliscafo. Sullo Stretto fu varato nel 1956 “Freccia del sole”, il primo aliscafo commerciale italiano.

Un pezzo di storia in fondo al mare ...

Il Cariddi era un traghetto di tipo ferroviario costruito nel 1932 dai Cantieri Riuniti dell’Adriatico di Trieste per conto delle Ferrovie dello Stato ed effettuava il collegamento tra continente e Sicilia attraverso lo Stretto di Messina. Era lungo 122,36 metri con una stazza lorda di 3122 tonnellate. La nave impostata nel 1930, varata due anni più tardi e autoaffondata nel 1943, durante la seconda guerra mondiale, fu recuperato nel 1949 e, dopo opportune trasformazioni in cantiere (allungamento dello scafo, aggiunta di sovrastrutture e aumento a quattro binari per ampliare la capacità di trasporto) riprese servizio quale ammiraglia della flotta dei ferry-boats sullo Stretto ininterrottamente dal 1953 fino al 1986. Tenuta di riserva fino al 1988, la nave era ancora in perfetta efficienza quando nel 1990 venne alienata dalle FS e venduta per l’irrisoria cifra di 250 milioni delle vecchie lire alla Provincia Regionale di Messina. Rimase per anni ormeggiata al molo Norimberga del porto peloritano. Dal 1993 la nave-traghetto fu vincolata con decreto regionale come “bene storico- etnoantropologico” per farne un museo del mare galleggiante, ma il progetto rimase in votis e, alla fine, visti gli elevati costi di manutenzione per tenerla in funzione anche se non era più impiegata per la navigazione, non si riuscì a recuperarla in alcun modo. E così il 14 marzo 2006 il Cariddi venne affondato nello specchio d’acqua antistante il molo degli ex Cantieri Navali Picciotto, all’esterno del porto di Messina. Per la propulsione diesel elettrica la nave Cariddi rappresentava nel suo genere un esempio unico al mondo. Nel 1974 i tre motori Tosi del 1953 vennero sostituiti con nuovi motori G.M.T. da 2500 cv portando la potenza a 7500 e fornendo alle eliche 4000 kW. La singolarità di questo traghetto era data anche dal suo pregio estetico perché richiamava il veliero classico per l’abbondante impiego di legno e le rifiniture come gli eleganti timoni e i portaordini in ottone. La linea della Cariddi ricalcava quella dei transatlantici con ponti, passeggiata, larghi saloni e doppio fumaiolo. Il video qui a fianco, intitolato “Quando la nave Cariddi era ancora a galla”, che mostra dettagliatamente gli interni del traghetto, ha valore storico e documentario in quanto costituisce l’unica e anche l’ultima immagine filmata completa di esso. Fu realizzato in occasione del Forum promosso dalla Provincia Regionale di Messina sul tema: “Cariddi, un traghetto da salvare? Bilanci e prospettive”, svoltosi il 23 ottobre 1993 nell’Aula consiliare di Palazzo dei Leoni.

"Il Pescespada" da "Messina la Nobile" (Alexandre Dumas)

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Specialità gastronomiche messinesi ...

La cucina messinese, una delle più varie e saporite in Sicilia, risente soprattutto dell'influenza greca, pur rappresentando un filone originale, ed è essenzialmente legata al mare e alla tradizionale pesca nel canale dove di congiungono Jonio e Tirreno. Si basa anche sui frutti di mare, in particolare cozze e vongole coltivate nei laghetti di Ganzirri e del Faro. La riviera di Messina condivide molti piatti con la sponda calabrese.

Ai tempi dell’antica Roma assai richieste erano le murene del Peloro, oggi il principe della gastronomia dello Stretto continua a essere il pescespada, che si può cucinare in tanti modi.

Massimo Palumbo in un suo delizioso libretto, “Pesce spada di Sicilia” (Fazzi Editore, Lucca, 2008), riporta ben venticinque ricette. Una delle eccellenze gastronomiche è costituito dagli involtini di pescespada a ghiotta con un condimento a base di pomodoro, cipolla, capperi, sedano e olive, che serve a dare un gusto particolare a questa tipica pietanza mediterranea. Fra gli altri piatti marinari caratteristici della zona c’è la ghiotta di “stocco”, anche se la cattura di questo pesce non avviene nello Stretto.

Tra i pesci invece che si prendono nello Stretto e che rappresentano una specialità della cucina locale figurano, oltre al pescespada, alla ricciola, al tonno, l’aguglia imperiale, la costardella, la spatola e lo “sciabbacheddu”. Nel menù di pesce a tavola non mancano neppure aragoste, triglie, gamberetti, polpi, pettini “surici”, sarde a beccafico, spaghetti con il nero di seppia, crespelle di bianchetto.

Sapori del mare dello Stretto

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Il principe della tavola messinese è il pescespada, che si può cucinare in tanti modi. Uno chef prepara gli involtini di spada a ghiotta con pomodoro, cipolla, capperi, sedano e olive. Al ristorante Bellavista, sulla riviera di Torre Faro, mostrano inoltre quali altri piatti marinari sono tipici della Stretto.

L'Acccademia della Scocca (dipinto di Zona)

Alghe e acqua di mare per la Scocca...

La pasta azzurra è un’invenzione culinaria dell’Accademia della Scocca, sodalizio goliardico nato nell’immediato secondo dopoguerra come emanazione della libreria dell’Ospe di Messina. Come nella migliore tradizione culturale, dalla lettura di una poesia o dall’esame di un quadro, si prese l’abitudine di proseguire la conversazione intorno alla tavola imbandita e così nacque la Scocca, che significa un pugno di persone affiatate, una “fazzulittata” di amici. La sola partecipazione a questi simposi dava la facoltà di diventare accademici. Venivano elargite anche simpatiche onorificenze costituite da medaglioni in ceramica con pergamene fregiate a pastello in carta da pasta con la motivazione del riconoscimento. Gli accademici buongustai si affidavano all’estro gastronomico del pittore Nino Leotti, cuoco ufficiale della Scocca, che oltre alla ghiotta di pescestocco e a generose portate di cozze e ricotta fresca (di cui faceva incetta l’ingordo Salvatore Quasimodo, premio Nobel per la letteratura), rimase famoso per un primo piatto con frutti di mare, la pasta azzurra, appunto, che lui amava romanticamente chiamare “Al Notturno di Chopin”. Ciò che colpiva i commensali quando si trovavano davanti questo piatto era il colore della pasta, di un intenso azzurro-verde. E a chi voleva carpirne il segreto, Leotti, della cui ricetta era gelosissimo, tagliava corto dicendo che era fatta con alghe e acqua di mare.

Il segreto della pasta azzurra